“Ons streven is een community te zijn waar professionals steeds op kunnen terugvallen.”

Inmiddels hebben meer dan 2000 professionals een opleiding gevolgd bij JADS Professional Education. Een mooi moment om niet alleen vooruit te kijken, maar vooral te reflecteren op wat er vandaag de dag speelt bij professionals en organisaties die met data en AI aan de slag willen. Want één ding is duidelijk: de vragen zijn urgenter en complexer geworden.

“Vrijwel iedereen ziet inmiddels dat ze iets met data en AI moeten,” zegt Danielle Sent, onderwijsdirecteur Professional Education. “Maar waar mensen echt mee worstelen, is de vraag: hoe dan? Hoe pak ik dit aan op een manier die werkt voor mijn organisatie?”

Van weten dat het kan naar snappen hoe het werkt

Waar de vragen in het veld vroeger vaak begonnen bij oriëntatie (wat is data science, wat is AI, wat kunnen we ermee?) ligt de nadruk nu duidelijk elders. “De echte technische vragen staan minder op de voorgrond,” vertelt Danielle. “Het gaat veel meer over toepassing: hoe maak ik dit succesvol? Hoe bouw ik een goede businesscase? Hoe schaal ik iets op zonder dat het strandt na een pilot?”
Die verschuiving zie je ook terug in het type deelnemers. Volgens Lieke van den Bogaard, programmacoördinator Professional Education, schuift het profiel op. “Waar eerder vooral (aspirant-)techneuten aansloten, zien we nu veel vaker managers, innovators en professionals met een bredere verantwoordelijkheid. Mensen die niet zelf willen programmeren, maar wel moeten begrijpen wat data en AI betekenen voor hun organisatie.”

Dat maakt de vragen anders, en de context complexer. “Er wordt ontzettend veel ontwikkeld op het gebied van AI,” zegt Lieke, “maar je ziet dat er relatief weinig écht succesvol wordt ingezet. Mensen lopen vast op implementatie, op het meekrijgen van de organisatie, op randvoorwaarden zoals data op orde hebben.”

Die worsteling ziet JADS keer op keer terug bij deelnemers. “Mensen komen soms enthousiast terug van een training,” zegt Danielle, “en moeten dan in hun organisatie vertellen dat ze eerst andere dingen op orde moeten brengen. Dat is niet altijd het verhaal dat iedereen wil horen.”

Navigeren tussen hype en waarde

Tegelijkertijd is het aanbod aan AI-opleidingen explosief gegroeid. “Je kunt tegenwoordig overal wel een cursus prompting of machine learning volgen,” zegt Danielle. “Dat heeft ook zeker waarde. Maar onze kracht zit juist in de combinatie: niet alleen laten zien wat iets is of kan, maar samen onderzoeken hoe je het verantwoord en effectief inzet in de praktijk.”

Die combinatie van techniek, business en organisatie is volgens Lieke precies waar JADS zich onderscheidt. “We leren mensen niet alleen een tool gebruiken. We kijken bewust een laag dieper. Wat zit eronder? Waarom werkt iets? En wat betekent dat voor jouw context?”

Die interdisciplinaire benadering is verankerd in JADS zelf, als samenwerking tussen Tilburg University en TU/e. “We combineren de sterke kanten van beide universiteiten,” zegt Lieke. “Van data science tot entrepreneurship, van academische diepgang tot toepasbaarheid in organisaties.”

Dat helpt deelnemers om ook met toekomstige ontwikkelingen om te gaan. “Als er weer een nieuwe tool of trend opduikt,” zegt Danielle, “kunnen mensen die beter duiden. Ze raken minder snel verblind door de hype en kunnen zelf beoordelen: voegt dit iets toe, of kunnen we dit laten passeren?”

Dicht bij het vuur, met oog voor duiding

Die rol van duider is volgens Danielle essentieel in een veld dat zo snel beweegt. “Sommige technische ontwikkelingen gaan bij big tech nou eenmaal sneller dan in de wetenschap. Maar onze kracht zit juist in het interpreteren daarvan. Wat betekent dit nu echt? Wat is relevant, en wat niet?”

Doordat JADS Professional Education nauw verbonden is met onderzoekers én met de praktijk, kan het snel schakelen. “We zitten dicht bij het wetenschappelijke vuur,” zegt Lieke, “en dat maakt het mogelijk om relatief snel nieuwe programma’s of modules te ontwikkelen rondom actuele thema’s, zonder achter elke hype aan te rennen.”

Korter, gerichter en dieper

Die realiteit zie je ook terug in het opleidingsaanbod. JADS PE kiest steeds vaker voor kortere, intensieve programma’s. “De markt vraagt daarom,” zegt Danielle. “Professionals willen zichzelf niet voor een jaar vastleggen, maar wel inhoudelijke verdieping op specifieke thema’s.”

Volgens Lieke is dat geen versimpeling, maar juist een aanscherping. “Korter betekent niet oppervlakkiger. Integendeel: het stelt ons in staat om echt de diepte in te gaan op onderwerpen die nu relevant zijn.”

Leren stopt niet na de laatste lesdag

Wat JADS Professional Education daarnaast nadrukkelijk wil versterken, is het community-aspect. “Mijn ideaalbeeld is dat mensen niet één cursus volgen en daarna verdwijnen,” zegt Danielle. “Ik hoop dat we een community zijn waar professionals steeds op kunnen terugvallen.”

Die community reikt verder dan Professional Education alleen. De verbinding met studenten, onderzoekers en partners is daarin essentieel. “Je wilt dat mensen zich onderdeel voelen van het geheel,” zegt Lieke. “Dat ze weten: hier kan ik blijven leren, sparren en samenwerken.”

Samenwerkingen spelen daarin een sleutelrol. “Als we onze kracht combineren met die van partners, zoals bijvoorbeeld TIAS, ontstaan er veel sterkere programma’s,” aldus Danielle. “Maar het werkt ook andersom: de inzichten en vragen die we uit het veld ophalen, nemen we weer mee terug. Die verwerken we niet alleen in Professional Education, maar ook in ons reguliere onderwijs, bijvoorbeeld voor masterstudenten.”

Na 2000 deelnemers is de ambitie dan ook helder: geen eindpunt, maar een stevig fundament. Voor professionals die verder willen kijken dan de hype en samen willen bouwen aan wat echt werkt.

Meer weten?

Bekijk het volledige aanbod van programma’s voor professionals.